Robin Uthappa আইপিএল ২০১৪-এ অরেঞ্জ ক্যাপ জিতেছিলেন। ভারতের প্রাক্তন উইকেটকিপার রবিন উথাপ্পা একটি চমকপ্রদ মন্তব্য করেছেন যে, তিনি আইপিএল ২০১৪-এর পর কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)-কে ছাড়তে চেয়েছিলেন। ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান কেকেআরকে ২০১৪ সালের আইপিএলে শিরোপা জিততে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।
গৌতম গম্ভীরের নেতৃত্বে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) আইপিএল ২০১৪-এর ফাইনালে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবকে হারিয়ে তাদের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো আইপিএল শিরোপা জিতেছিল। সেই মরসুমটি কেকেআরের জন্য ছিল অত্যন্ত স্মরণীয়, কারণ দলটি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ধারাবাহিক পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছিল। ফাইনালে গৌতম গম্ভীরের নেতৃত্ব, দলের কঠোর পরিশ্রম এবং সুপরিকল্পিত কৌশল কেকেআরকে বিজয় এনে দেয়।
সেই সিজনে রবিন উথাপ্পার পারফরম্যান্স ছিল অবিস্মরণীয়। ১৬ ম্যাচে তিনি ৬৬০ রান সংগ্রহ করেছিলেন, যা গড়ে ৪৪.০। তাঁর ধারাবাহিক রান এবং বড় ইনিংস কেকেআরের ব্যাটিং লাইনে স্থায়িত্ব এনেছিল। উথাপ্পার এই পারফরম্যান্স কেবল কেকেআরকে ফাইনালে পৌঁছাতে সাহায্য করেনি, বরং দলের জয় নিশ্চিত করতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল।
রবিন উথাপ্পার খেলাধুলার সময় তার স্টাইলিশ খেলা, দ্রুত রান এবং চাপের মুহূর্তে বড় শট খেলার ক্ষমতা দর্শকদের মুগ্ধ করেছিল। কেকেআরের ২০১৪ সালের সাফল্য শুধুমাত্র দলীয় কৌশলের ফল নয়, বরং উথাপ্পাসহ দলের খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সেরও প্রতিফলন। সেই বছর কেকেআর এবং উথাপ্পার জন্য ছিল এক অবিস্মরণীয় জয়যাত্রার বছর, যা আজও আইপিএল ইতিহাসে আলোচিত হয়।
ক্যাপ্টেন গম্ভীরের সাথে ওপেনিংয়ে ব্যাটিং করে Robin Uthappa মরশুমে পাঁচটি অর্ধশতক হাঁকিয়েছিলেন এবং দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ জিততে সাহায্য করেছিলেন। তিনি টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে শেষ করেছিলেন এবং অরেঞ্জ ক্যাপ জিতেছিলেন।
আমি চাইতাম আইপিএল ২০১৪-এর পরে আবার নিলামে যাওয়ার: Robin Uthappa
উল্লেখযোগ্য, Robin Uthappa ২০১৩ সালের সংস্করণে পুণে ওয়ারিয়র্স ইন্ডিয়ার অংশ ছিলেন। তবে, ওই বছরের পর দলটি বিসিসিআই দ্বারা বাতিল করা হয়। এরপর ২০১৪ সালের নিলামে Robin Uthappaকে কেকেআরের হয়ে ৫ কোটি রুপি মূল্যে সাইন করা হয়।
লেটারের ইউটিউব চ্যানেল ‘কিমঅ্যাপা’-তে জ্যারড কিম্বারের সঙ্গে কথোপকথনে Robin Uthappa প্রকাশ করেছেন যে, তিনি চাইতেন কেকেআর তাকে মুক্তি দিক এবং আইপিএল ২০১৪-এর পরে নিলামে যাক যাতে তিনি টুর্নামেন্টে তার আয় বাড়াতে পারেন।
“পুনে ওয়ারিয়র্স ইন্ডিয়ার পর, আমি কে কে আর (কোলকাতা নাইট রাইডার্স)-এ গিয়েছিলাম ৫ কোটি টাকায়। আমার ব্যাটিংয়ে বড় বছর পার করার পর, আমরা আইপিএল (২০১৪) জিতেছিলাম এবং আমি অরেঞ্জ ক্যাপ পেয়েছিলাম, আমি ছাড়া হতে চেয়েছিলাম। আমি নিলামে ফিরে যেতে চেয়েছিলাম। আমি আমার আয় বাড়ানোর সুযোগ সর্বাধিক করতে চেয়েছিলাম,” তিনি বললেন।
“রবিন উথাপ্পা সম্প্রতি তার আইপিএল ক্যারিয়ারের পরিকল্পনা নিয়ে খোলাখুলি আলোচনা করেছেন। তিনি বললেন, “সত্যি বলতে, তুমি আর কতদিন খেলবে? ৩৫ বা ৩৬ বছর পর্যন্ত। আর আমি তখন কেবল ২৯ বছর বয়সী। সেই কারণে আমি চাইছিলাম আমার ক্যারিয়ারের আয় সর্বাধিক করা।” উথাপ্পা প্রকাশ করেছেন, এই চিন্তাভাবনাই তাকে নিলামে ফিরে যাওয়ার প্রেরণা জুগিয়েছিল।
আইপিএল ২০১৪ জয়ের পর কেকেআরের সঙ্গে সম্পর্ক ছাড়ার পেছনে মূলত আর্থিক এবং ব্যক্তিগত বিবেচনাই ছিল। তিনি আরও বলেছেন, ক্রিকেট শুধু খেলা নয়, এটি একজন খেলোয়াড়ের জীবনের গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক সিদ্ধান্তও নির্ধারণ করে। তরুণ অবস্থায় সুযোগ কাজে লাগিয়ে সর্বোচ্চ সাফল্য ও আয় অর্জনের লক্ষ্য নিয়েই তিনি এই সিদ্ধান্ত নেন। উথাপ্পার এই খোলাখুলি মন্তব্য প্রমাণ করে যে, খেলোয়াড়দের পেছনের কারণগুলো প্রায়শই শুধুমাত্র খেলার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না; ব্যক্তিগত এবং আর্থিক দিকও সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ।
ক্রিকেটার থেকে কমেন্টেটর হওয়া Robin Uthappa প্রকাশ করলেন যে, তিনি তার ছাড়পত্র নিয়ে কে কে আর ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে আলাপ করেছিলেন। তবে, ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে ছাড়তে চায়নি।
“আমি গিয়েছিলাম এবং কে কে আর-এর লিডারশিপ গ্রুপের সঙ্গে আলোচনা করেছিলাম। তারা অস্বীকার করল এবং বলল আমরা তোমাকে যেতে দিতে পারি না। আমরা চাই তুমি আমাদের জন্য খেলো। আমরা চাই তুমি দীর্ঘ সময় ধরে আমাদের জন্য খেলো,” তিনি আরও বলেন।
“এরপর আমি তাদের সঙ্গে আরও আলোচনা করলাম এবং সেই মুহূর্তের চুক্তি অনুযায়ী ৫ কোটি টাকার বেশি উপার্জনের কোনো উপায় ছিল না। তাই আমি ছেড়ে দিলাম। আমি শুধু চেষ্টা করতে চেয়েছিলাম এবং আলোচনা করাটা অবশ্যই মূল্যবান ছিল,” Robin Uthappa যোগ করেন।
এদিকে, Robin Uthappa আইপিএল ২০১৯ পর্যন্ত কে কে আর-এর প্রতিনিধিত্ব করেছেন। এরপর তিনি আইপিএল ২০২০-এ রাজস্থান রয়্যালস (আরআর)-এ যোগ দেন। আইপিএল ২০২১ থেকে ২০২২ পর্যন্ত, তিনি চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে)-এর প্রতিনিধিত্ব করেন। অবসরের পর, তিনি কমেন্টারি শুরু করেন।
Robin Uthappa তার আইপিএল ক্যারিয়ারে ২০৫টি ম্যাচ খেলেছেন, ১৯৭ ইনিংসে ৪৯৫২ রান করেছেন গড় ২৭.৫১-এ। সর্বোচ্চ ৮৮ রান স্কোরসহ, তিনি ২৭টি ফিফটি হাঁকিয়েছেন।
