স্টুয়ার্ট ব্রড বলেছেন, ওয়িয়ান মুলডারের ইনিংস ঘোষণা বিতর্কের মাঝে এডজবাস্টনে ব্যাট করতে নামা Shubman Gill দেখে মনে হচ্ছিল তিনি ব্রায়ান লারার ৪০০* রানের রেকর্ড ভেঙে দিতে পারেন।
লারার ৪০০ রানের রেকর্ড ছোঁয়ার কাছাকাছি ছিলেন Shubman Gill : স্টুয়ার্ট ব্রডের মন্তব্য
ব্রায়ান লারার ৪০০ রানের সর্বোচ্চ টেস্ট ইনিংসের রেকর্ড অক্ষত রাখতে উইয়ান মুলডারের ৩৬৭ রানে ইনিংস ঘোষণা নিয়ে যখন ক্রিকেট দুনিয়ায় তুমুল আলোচনা চলছে, তখন প্রাক্তন ইংল্যান্ড ক্রিকেটার স্টুয়ার্ট ব্রড বললেন, ভারতীয় অধিনায়ক শুভমান গিলও এ রেকর্ড ছুঁতে পারতেন।
ব্রডের এই মন্তব্য এলো এজবাস্টনে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টে Shubman Gill ২৬৯ রানের ম্যারাথন ইনিংসের পর। সেই ম্যাচে ভারত ৩৩৬ রানে জিতে সিরিজে সমতা ফেরায়। ‘For the Love of Cricket’ পডকাস্টে ব্রড বলেন, “ভারত একদম নিখুঁত খেলেছে। Shubman Gill ইনিংস দেখে মনে হচ্ছিল, সে লারার রেকর্ড ছুঁয়ে ফেলবে। এতটাই নিয়ন্ত্রণে ছিল ওর ব্যাটিং।”
ব্রড প্রশংসা করেন ভারতের সেই সিদ্ধান্তের, যেখানে বিরাট কোহলির টেস্ট থেকে অবসর নেওয়ার পর Shubman Gill চার নম্বরে পাঠানো হয়। উল্লেখ্য, গিল তার ক্যারিয়ার শুরু করেন ওপেনার হিসেবে এবং পরে পূজারার জায়গায় তিন নম্বরে ব্যাট করতেন।
“সে যেন ক্রুজ মোডে ব্যাটিং করছিল। মনে হচ্ছিল না কিছুতেই তাকে আটকানো যাবে। বিরাটের জায়গায় চার নম্বরে এসে সে শতরান, বিশাল ডাবল, আবার বিশাল ১৫০ করে ফেলল। তার কোনো দুর্বলতা চোখে পড়ছে না,” বলেন ব্রড।
Shubman Gill দ্বিতীয় ইনিংসেও ১৬১ রান যোগ করেন, টেস্ট ম্যাচে মোট ৪৩০ রান করেন—যা একজন ভারতীয় ব্যাটারের এক টেস্টে সর্বোচ্চ স্কোর এবং টেস্ট ইতিহাসে কোনো অধিনায়কের সর্বোচ্চ রান।
এই রানগুলির সৌজন্যেই ভারত ৬০৮ রানের লক্ষ্য দেয় ইংল্যান্ডকে, এবং আকাশ দীপের ছয় উইকেটের সাহায্যে প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেয়।
মুলডার কেন লারার রেকর্ডের পেছনে ছুটলেন না?
মাত্র ৩৪ রান দূরে ইতিহাস গড়ার দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে ছিলেন অধিনায়ক ভিয়ান মুলডার। টেস্ট ক্রিকেটের ১৪৮ বছরের ইতিহাসে, যেখানে ৩২৩৪ জন খেলোয়াড় এই ফরম্যাটে অংশ নিয়েছেন, সেখানে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রানের রেকর্ড নিজের নামে করার সুযোগ ছিল তাঁর। কিন্তু বুলাওয়েতে দ্বিতীয় দিনের দুপুরে, লাঞ্চের পর দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস ৬২৬/৫ অবস্থায় ঘোষণা করেন তিনি।
এরপর দক্ষিণ আফ্রিকা স্বাগতিক জিম্বাবোয়েকে তৃতীয় সেশনের মধ্যেই ১৭০ রানে গুটিয়ে দেয় এবং ফলো-অন চাপিয়ে দেয়। ওই সেশনের বাকি ১৬ ওভারে আরও একটি উইকেট তোলে সফরকারী দল, এবং তৃতীয় দিনের বিকেলেই ইনিংস ও ২৩৬ রানে ম্যাচ জিতে নেয়।
যদি মুলডার দ্বিতীয় দিনে ৪০১ রান তাড়ায় নামতেন, তবুও দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচ জয়ের সম্ভাবনা বিশেষ হুমকির মুখে পড়ত না। কিন্তু একটি “সম্মানজনক” সিদ্ধান্তই তাঁকে থামিয়ে দেয়। মুলডার বলেন, “আমি মনে করি খেলাটিকে সম্মান করা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ব্রায়ান লারার মতো একজন কিংবদন্তিকে তাঁর রেকর্ড রাখতে দেওয়া উচিত। তিনি খেলাটির সর্বকালের অন্যতম সেরা, তাই এই সম্মান তাঁর প্রাপ্য। তাছাড়া, আমি মনে করি আমরা এমনিতেই দারুণ জয় নিশ্চিত করতে চলেছি, সেটাই আসল ব্যাপার।”
