ICC WTC রবি শাস্ত্রী আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (WTC) ফাইনালের জন্য ভারত ও অস্ট্রেলিয়াকে সম্ভাব্য ভেন্যু হিসেবে প্রস্তাব করেছেন, কারণ এই দেশগুলোর স্টেডিয়ামগুলোর ধারণক্ষমতা ইংল্যান্ডের তুলনায় অনেক বেশি।
ভারতের প্রাক্তন প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী ইংল্যান্ডকে WTC ফাইনালের জন্য সর্বোত্তম স্থান হিসেবে প্রশংসা করেছেন, তবে তিনি এটাও ইঙ্গিত করেছেন যে ভবিষ্যতে এই প্রতিযোগিতা আরও বিশ্বব্যাপী জনপ্রিয় হয়ে উঠলে, ফাইনাল ম্যাচগুলি হয়তো মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ড (MCG), অস্ট্রেলিয়া কিংবা নরেন্দ্র মোদী আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম, ভারতে স্থানান্তরিত হতে পারে।
গত ছয় বছরে বিভিন্ন দেশের বিভিন্ন ভেন্যুতে তিনটি পরপর চক্রের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হয়েছে, তবে প্রতিবারই আয়োজক দেশ ছিল ইংল্যান্ড।
প্রথম আইসিসি WTC ফাইনাল (২০১৯-২১) অনুষ্ঠিত হয় সাউদাম্পটনের রোজ বাউলে, যেখানে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত ও নিউজিল্যান্ড। এরপর দ্বিতীয় ফাইনালে (২০২১-২৩) অস্ট্রেলিয়া দ্য ওভালে ভারতকে পরাজিত করে শিরোপা জিতে নিয়েছিল।
সর্বশেষ ফাইনাল (২০২৩-২৫) অনুষ্ঠিত হয় লন্ডনের লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে, যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকা অস্ট্রেলিয়াকে পরাজিত করে। টেম্বা বাভুমার নেতৃত্বে এই জয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা ২৭ বছরের আইসিসি ট্রফির খরা কাটিয়ে ওঠে।
“ICC WTC আমি মনে করি, এমসিজি হতে পারে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের জন্য একটি দারুণ স্থান” – রবি শাস্ত্রী
আগামী দুই চক্রের জন্য ইংল্যান্ডে আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (ডব্লিউটিসি) ফাইনাল অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকায় ভেন্যু নির্বাচনের বিতর্ক নতুন মাত্রা পেয়েছে। আইসিসির ফিউচার ট্যুর প্রোগ্রাম অনুযায়ী, ২০২৫-২৭ ডব্লিউটিসি ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে লন্ডনের লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে, এবং পরবর্তী ফাইনালগুলো নির্ধারিত হয়েছে ২০২৯ ও ২০৩১ সালে। ২০২৫-২৭ ফাইনালের আয়োজন ভারতে করার ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) সাম্প্রতিক প্রচেষ্টা সফল হয়নি।
ICC WTC ভারতের সাবেক প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী ইংল্যান্ডকে ফাইনালের জন্য আদর্শ স্থান হিসেবে অভিহিত করেছেন। তবে তিনি মনে করেন, এই প্রতিযোগিতার আন্তর্জাতিক গ্রহণযোগ্যতা যত বাড়বে, ততই ভবিষ্যতের ফাইনালগুলো বড় স্টেডিয়ামে, যেমন অস্ট্রেলিয়া বা ভারতে স্থানান্তর করা যেতে পারে।
শাস্ত্রী বলেন, “শুরুতে আমি মনে করি এটা (লর্ডস) উপযুক্ত স্থান। একবার যখন এটা জনপ্রিয়তা পাবে এবং যতটা গুরুত্ব পাওয়া উচিত ততটা পাবে, তখন এটি স্থানান্তরিত হতে পারে। কিন্তু আমার মতে এমসিজি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের জন্য দারুণ একটি জায়গা হতে পারে।”
তিনি আরও বলেন,
“আহমেদাবাদও হতে পারে একটি দুর্দান্ত ভেন্যু ডব্লিউটিসি ফাইনালের জন্য। মূলত সেই জায়গাগুলোই যেখানে বড় সংখ্যায় দর্শক টানা সম্ভব। কারণ, লর্ডস ১ লক্ষ ধারণক্ষমতার স্টেডিয়াম নয়। ICC WTC তাই যেকোনো দলই খেলুক না কেন, আপনি জানেন ভালো দর্শকসংখ্যা থাকবে,” – এমন মন্তব্য করেন শাস্ত্রী উইজডেন ক্রিকেট পডকাস্টে।
ICC WTC: লন্ডনের ভেন্যুগুলো আগেও প্রমাণ করেছে যে তারা নিরপেক্ষ ক্রিকেটপ্রেমীদের আকৃষ্ট করতে সক্ষম, যারা টেস্ট ক্রিকেটের ঐতিহ্যবাহী ফর্ম্যাটকে ভালোবাসে। তবে রবি শাস্ত্রীর বক্তব্য ভবিষ্যতের ডব্লিউটিসি ফাইনালগুলোকে অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ড বা ভারতের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামের মতো বড় ভেন্যুতে স্থানান্তরের সম্ভাবনার দিকে ইঙ্গিত করে।
বিশ্বজুড়ে আইসিসি ডব্লিউটিসির জনপ্রিয়তা বাড়ার সাথে সাথে এসব বিকল্প স্টেডিয়াম আরও অনেক বেশি দর্শক ধারণ করতে পারবে, কারণ ইংল্যান্ডের বেশিরভাগ স্টেডিয়ামের তুলনায় সেগুলোর আসনসংখ্যা অনেক বেশি। ICC WTC ধরনের স্থান বিবেচনার মধ্যে দিয়ে টুর্নামেন্টের বিকাশ এবং টেস্ট ক্রিকেটের প্রধান এই ইভেন্টের ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তা স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
