ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে বল করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর Ben Stokes প্রাক্তন ক্রিকেটারদের কঠোর সমালোচনার মুখে পড়েছেন।
মাইকেল ভনঃ Ben Stokes সাহসী সিদ্ধান্তের ব্যর্থতা
ইংল্যান্ডের অধিনায়ক Ben Stokes হেডিংলিতে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনে প্রথমে বল করার সিদ্ধান্ত দেখে মাইকেল ভন সরাসরি মুখ খোলেন। উজ্জ্বল রোদ এবং শুকনো পিচ থাকা সত্ত্বেও Ben Stokes ভারতকে ব্যাটিং করতে দেওয়ার সিদ্ধান্ত অনেকেরই অবাক করে দিয়েছিল, বিশেষ করে ভনের।
“আমি লিডসের একজন পুরনো ধারার ঐতিহ্যবাহী লোক, যেখানে রোদ উঠেছে এবং আবহাওয়া শুষ্ক, সেখানে ব্যাটিং করতে হয়। তিনি বল করবেন বললে আমি সত্যিই অবাক হয়েছিলাম,” ভন স্পষ্ট ভাষায় বলেন।
“ঐতিহ্য এখন আর মানা হয় না। তোমাকে অবশ্যই সেই মুহূর্তে পরিস্থিতি অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নিতে হবে, পুরনো কিছু ঘটনার ওপর ভিত্তি করে নয়। আজকের সিদ্ধান্ত সেইভাবেই হওয়া উচিত।”
দিন শেষে, ভারত ৩৫৯/৩ স্কোর করেছিল। যশস্বী জয়স্বালের সাবলীল ১০১ রান এবং নতুন অধিনায়ক শুভমান গিলের অপরাজিত ১২৭ রানের সাহায্যে তারা তৃতীয় উইকেটে এক জুটি গড়ে ইংল্যান্ডের বোলারদের সমস্যায় ফেলে।
স্কাই স্পোর্টস ক্রিকেটে, মার্ক বাচারও স্টোকসের ব্যাট করার পরিবর্তে বল করার সিদ্ধান্তে অবাক হয়েছেন। তিনি বলেন, “আমি যদি ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হই, কখনোই ব্যাটিং ছাড়া অন্য কিছু করার কথা ভাবতাম না। আজকের সূর্যের রোদ এবং মাঠের অবস্থা দেখে আমি নিশ্চিত ছিলাম ব্যাটিং হবে।”
“আজকের সবকিছুই বলছিল, ‘ব্যাট করো’। ইংল্যান্ড তা করেনি, এবং লাঞ্চের আগে দুই উইকেট পাওয়াই ছিল তাদের ভাগ্য।”
সাউথি সিদ্ধান্ত সম্পর্কে মন্তব্য করেছেন
পর্যটকদের আধিপত্যের কারণে ইংল্যান্ডের নতুন বোলিং পরামর্শদাতা টিম সাউথি টসের সিদ্ধান্তের পক্ষে নিজেদের রক্ষা করলেন। “এটি কঠিন একটি দিন ছিল, কিন্তু আমরা শীঘ্রই ব্যাট করার সুযোগ পাবো,” সাউথি বলেন।
“আমরা আগামীকাল ফিরে এসে কিছু সুযোগ তৈরি করার চেষ্টা করব। দুইটি অসাধারণ ইনিংস হয়েছিল, জয়স্বাল এবং প্যান্ট সত্যিই শ্রেণীর খেলোয়াড়। তাদের পাশাপাশি অনেক খেলোয়াড় অবদান রেখেছে।”
পরিসংখ্যানও ইংল্যান্ডের দুর্বলতা তুলে ধরেছে। বিশ্লেষকরা জানান যে গিলের মুখোমুখি ১৭৫ বলের মধ্যে মাত্র ৯টি বলই উইকেটের শিল্ডে আঘাত হানার সম্ভাবনা ছিল, যা ইংল্যান্ডের লাইনের অশৃঙ্খলা স্পষ্ট করে। ক্রিস ওয়াক্স, যারা আবার একাদশে ফিরেছেন, ১৯ ওভারে কোনো উইকেট না নেয়া সত্ত্বেও ৮৯ রান দিয়েছেন। স্টোকস, যিনি এই বছর এই টেস্টের আগে মাত্র একটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেছেন, ১৩ ওভারে ২/৪৩ দিয়ে ইংল্যান্ডের সর্বাধিক কার্যকর বোলার ছিলেন।
যদিও গত ছয়টি হেডিংলি টেস্ট দ্বিতীয় ব্যাটিংকারী দল জিতেছে, তবুও কম গতিসম্পন্ন পিচে প্রথমে বল করার সিদ্ধান্ত গভীর ভুল বলে মনে হয়েছে।
